Недавняя скандальная выставка Британского музея, где впервые были выставлены ранее не атрибутировавшиеся портреты царицы, сорвала с Клеопатры тонкий покров бесплотной прелести, окутывавший ее на протяжении двадцати веков. Теперь она предстала перед ошарашенным человечеством беззащитной в своем безобразии: маленькой и тучной, с длинным носом и скверными зубами - такой, какой была при жизни. Клеопатра, этот золотой сон человечества, это "роковое чудовище" Горация, эта возлюбленная Цезаря и проклятие Антония, этот апофеоз знойной красавицы Востока, чье имя успело стать штампом и универсальным термином для обозначения жаркой черноокой женской красоты, была официально лишена всех регалий и свергнута с пьедестала. Элизабет Тейлор и Вивьен Ли умерли бы с тоски, узнай они, что своей профессиональной красотой имитировали всего лишь жалкую дурнушку.

В строгом соответствии с этой доктриной построена свежая (1998 года) биография царицы Нила, название которой в оригинале звучало как "Неподражаемая". Автор книги француженка Ирэн Фрэн, похоже, решила вступиться за грозящий померкнуть идеал и неодолимым оплотом встала на пути осквернителей праха: ее Клеопатра отвечает всем требованиям, которые только может выдвинуть самый бдительный блюститель чистоты образа. Красивая, умная и страстная последняя женщина-фараон, истинная египтянка и гордая дочь Птолемеев. Не к чему придраться. Биография Клеопатры, известная всем и каждому по крайней мере по голливудскому пеплуму, в книге изложена традиционно и вполне живо.

От себя Фрэн привносит неожиданную и горячую страсть. Проявляется это прежде всего в той несколько преувеличенной пылкости, с которой автор бросается защищать свою героиню от всех нападок - как со стороны современников, так и со стороны потомков. Нет, Ирэн Фрэн отнюдь не пытается идеализировать Клеопатру: она оставляет царице все ее пороки и даже не пытается их оправдать дурной наследственностью или внешними причинами. Она просто инстинктивно во всех ситуациях принимает ее сторону, как мать при любых обстоятельствах остается на стороне любимой дочери. Жестокая? Да. Коварная? Да. Мстительная? Еще какая! Распутная? Пожалуй, тоже да. Но своя. А от своих так просто не отступаются.

Ирэн Фрэн создала великолепную образцово-показательную историю нильской царицы, не способную оскорбить ничьих чувств - особенно чувств ценителей прекрасного. Эта книга порадует любого невзыскательного любителя древности, чтущего традиции и не чурающегося стилистических красот. Не то, что статуи из Британского музея, например.

В истории Древнего Египта остается все меньше и меньше белых пятен. Теперь, когда исследователи поняли, что больших открытий на ниве археологии им уже не светит, поскольку в стране фараонов перекопали буквально каждую пядь земли, они решили попробовать свои силы в антропологии. Сначала ученые восстановили облик самой прекрасной царицы мира Нефертити, потом обратились к лику невинно убиенного в юном возрасте фараона Тутанхамона, и вот, наконец, на очереди оказалась соблазнительница Клеопатра, которая разбила сердце не одного властителя Римской империи.

До сих пор с обликом египетской владычицы человечество было знакомо в основном по кинематографическим образам, которые создавались общепризнанными "гениями чистой красоты" ХХ в. - Вивьен Ли, Софи Лорен, Элизабет Тэйлор. Однако ученые давно знали, что "прекрасная" Клеопатра не отличалась эффектной внешностью. То ли вкусы у влюбленных в нее римлян были отличны от наших, то ли красота в глазах мужчин была для царицы не главным качеством, но прижизненные скульптурные изображения являют нам секс-символ эллинистического периода как маленькую, носатую, кривоногую даму, нуждающуюся в услугах хорошего дантиста. Но даже знающие о несовершенстве Клеопатры исследователи не подозревали, что первая леди Египта выглядела настолько ужасно, как оказалось на самом деле.

Увидеть ее истинный облик позволила находка, сделанная группой ученых, возглавляемой генеральным секретарем Высшего совета по древностям Египта Захи Хавасом. В районе Миния, в 250 км к югу от Каира, они отыскали многочисленные предметы, относящиеся к птолемеевой и римской эпохе (300 г. до н.э. - 300 г. н.э.). Среди находок было обнаружено большое количество бронзовых монет 35 года до н.э. с изображением профиля ну очень страшной женщины. Как выяснилось, это и была легендарная "красавица".

"Эти монеты подтверждают, что у Клеопатры был неправильный профиль: орлиный нос, острый, выпирающий подбородок и глубоко посаженные глаза", - сообщил Аристид Мальнати, специалист из Миланского католического университета. Ее не назовешь даже симпатичной, не то что красивой. "У нее был облик ученой женщины, каковой она и была, ведь известно, что кроме греческого царица владела латинским, ивритом, арамейским и египетским языками", - считает доктор Сюзан Уокер из Британского музея.

А самых могущественных мужчин своего времени великая соблазнительница покоряла не внешностью, а умом и шармом. По словам ученых, очарование Клеопатры основывалось на ее интеллигентности, культуре, манере говорить, одеваться, двигаться и представлять себя, а также на великолепном владении секретами обольщения. Именно благодаря этому она смогла соблазнить великого императора Цезаря и довести до помешательства храброго воина Марка Антония.

Антоний и Клеопатра, одна из наиболее романтичных пар в истории, вовсе не были красавцами, которыми их пытается нам представить Голливуд, утверждают ученые.

Исследование серебряной римской монеты двухтысячелетней давности показало, что у египетской королевы, чью роль мастерски сыграла актриса Элизабет Тейлор, на самом деле был выдающийся подбородок, тонкие губы и заостренный нос.

У ее любовника-римлянина, роль которого сыграл Ричард Бертон, были выпученные глаза, толстая шея и крючковатый нос.

Крошечную монету исследовали ученые университета Ньюкасла.

Размером меньше современной десятикопеечной монеты, артефакт, датируемый 32-м годом до нашей эры, хранился в коллекции общества антикваров Ньюкасла. Коллекцию начали изучать и описывать в рамках подготовки к открытию нового краеведческого музея.

Клэр Пикерсгил, помощник директора археологических музеев университета, сообщила: "Стереотип Клеопатры, который сложился у всех нас, - это образ очаровательной королевы, которую обожали римские политики и генералы".

"Однако выводы недавних исследований идут вразрез с таким изображением", - добавляет Пикерсгил.

Директор археологического музея Линдси Алласон-Джоунс утверждает, что "изображение на монете далеко от образов, созданных Элизабет Тейлор и Ричардом Бертоном ".

"Римские писатели сообщают нам, что Клеопатра была умной и харизматичной, что у нее был завораживающий голос, но, что характерно, они не упоминают ее красоту", - говорит ученая.

"Образ Клеопатры как очаровательной искусительницы создан совсем недавно", - отмечает Линдси Алласон-Джоунс.

"КОРОЛЕВА КОРОЛЕЙ"

Серебряный денарий мог быть отчеканен монетным двором Марка Антония.

На одной из его сторон изображена голова самого Марка Антония, под которой нанесена надпись Antoni Armenia devicta, что в переводе означает "Для Антония Армения была покорена".

Клеопатра изображена на обратной стороне монеты с надписью Cleopatra Reginae regum filiorumque regum, что означает "За Клеопатру, Королеву королей и подданных королей".

Университет надеется, что на свет появятся и другие забытые сокровища, перед тем, как в 2009 году в Ньюкасле откроется Музей севера Англии.

Римская монета выставлена в экспозиции музея при университете Ньюкасла.

источник