Население Киева около 1 900 000 человек.

Существует легенда, что Киев основан тремя братьями Кием, Щеком и Хоривом и сестрой Лыбедью в V веке как центр племени полян. Назван в честь старшего брата.

Согласно археологическим исследованиям, первое городское поселение на территории Подола появилось не ранее 880-х гг. Согласно традиционной точке зрения, с 882 г. Киев являлся столицей Киевской Руси. Самые ранние упоминания города, в трактате «Об управлении империей» Константина Багрянородного и в Киевском письме еврейской общины, свидетельствуют, что в начале X века Киев был пограничной крепостью Хазарии на границе с Леведией (протовенгерским образованием на территории Украины). Константин именует эту крепость «Самбат», что означает «верхние укрепления» на тюркских языках (вероятно, и хазарском).

В Киевской Руси, владение Киевским великокняжеским столом обеспечивало князю старейшинство в Руси и после её распада на отдельные княжества. В 1240 г. разрушен монголо-татарами. С 1362 находится в составе Великого Княжества Литовского и Речи Посполитой.

С 1654 года в составе Российской Империи. С 1914 г. — столица независимой Украины, впоследствии — Украинской ССР. Во время Великой Отечественной войны Киев был оккупирован с 19 сентября 1941 по 6 ноября 1943. В августе — сентябре 1941 г. в районе Киева произошло одно из крупнейших сражений начального периода Великой Отечественной Войны, известная в мировой историографии как битва за Киев 1941. За героизм проявленый во время обороны, Киеву было присвоено звание города-героя (Указ Верховного Совета СССР от 21 июня 1961; утверждено Президиумом Верховного Совета СССР, 8 мая 1965). С 1991 Киев — столица независимого государства Украина.

В Киеве 27 музеев, 25 театров и театров-студий (например Национальный оперный театр Украины им. Т. Г. Шевченко).

Киев богат памятниками культуры и искусства. Важнейшие из них них: Золотые ворота, Софийский собор (XI в.), Выдубицкий монастырь (XI в.), комплекс сооружений Киево-Печерской лавры (XI—XVIII вв.), Михайловский Златоверхий собор, церковь Спаса на Бересте (XII в.), барочные Воскресенская, Андреевская, Покровская, Троицкая церкви, Кловский и Мариинский дворцы.

Леса, парки и сады составляют больше половины его площади. На территории города находятся два ботанических сада.

Киев справедливо называют одним из самых зелёных городов мира (а некогда он считался самым зелёным). Знаменитые киевские каштаны, которые роскошно цветут в мае, стали одним из символов города.