Любимица папарацци, героиня самых невозможных пересудов, двукратная лауреатка "Оскара", одна из самых прекрасных женщин ХХ века скончалась в среду в лос-анджелесской больнице Сидарс-Синай от остановки сердца (ее госпитализировали полтора месяца назад с диагнозом "застойная сердечная недостаточность"). Она родилась в 1932 году, в Лондоне, в семье американцев, перебравшихся в Англию из Арканзаса - и вместе с родителями переехала в Калифорнию, когда ей было семь лет. На красивую девочку с удивительно густыми ресницами быстро обратили внимание кинопродюсеры. Когда ей было девять, она уже снялась в первой картине, "Каждую минуту кто-то рождается". В 40-е она не покидала съемочную площадку, играя то в детских фильмах про лошадок и собачек типа "Храбрая Лэсси", то в экранизациях классики типа "Джейн Эйр".
От детских ролей она довольно плавно перешла к ролям прекрасных девушек; а потом от пустеньких исторических фильмов и мелодрам вроде "Айвенго" или "Рапсодии" - к экранизациям Теннесси Уильямса и Эдварда Олби.
Тейлор, с ее бриллиантами, с ее гонорарами, с вереницей мужей, довольно долго являлась самым точным воплощением понятия "голливудская дива". Особо бурными были ее отношения с британским актером Ричардом Бертоном, с которым они познакомились на съемках "Клеопатры" и потом вместе сыграли во множестве фильмов. Он сильно любил ее, много ей изменял, много пил, иногда колотил ее, иногда дарил драгоценности (в их ряду особенно выделяется жемчужина, принадлежавшая некогда королеве Англии Марии I и изображенная на портретах Веласкеса). На радость таблоидам они дважды вступали в брак и дважды разводились.
В фильмографии Тейлор были фильмы гораздо лучшие, чем «Клеопатра». Но именно вокруг этой картины возникало больше всего слухов и сплетен - и именно на ее съемках она встретила любовь всей своей жизни Ричарда Бертона.
За свою жизнь она перенесла какое-то невозможное количество болезней, которые человека менее крепкого давно свели бы в могилу. То рак кожи, то рак мозга, то осложненная пневмония (от нее она дважды, в 1961-м и в 1990-м, чуть не умерла)... Всю жизнь, с того момента, как она в 1944 году упала с лошади на съемках ленты "National Velvet", ее преследовали проблемы с позвоночником. Она около сорока раз ложилась под нож хирурга - и это не считая еще косметических операций.
Последний кинофильм с ее участием - дурацкая комедия про пещерных людей "Флинтстоуны" - вышел в 1994 году. Последний телефильм - в 2001-м. После этого состарившаяся Тейлор вполне справедливо сочла, что уже отдала кино все, что могла, и ушла на покой.
